Sven Väth wurde 1964 als zweiter von drei Brüdern geboren. Sein jüngerer Bruder Mike Väth (* 1967) ist ebenfalls als Musiker, DJ und Labelbetreiber aktiv.
Seine Anfänge als DJ fand Sven Väth im elterlichen Tanzlokal, wo er begeistert dem Discjockey zusah und später selbst auflegte. 1982 wurde der 18-Jährige Sven Väth DJ in der Diskothek Dorian Gray im Frankfurter Flughafen und fiel in der damaligen In-Diskothek mit extravaganten Verkleidungen und spontanen Tanzeinlagen während des Sets auf. Im Jahr 1983 begann er, im Vogue aufzulegen, das seinerzeit wegen der ausufernden Partys ebenfalls als In-Club galt, und wurde dort 1984 Resident DJ. Stilistisch bewegte er sich in dieser Zeit zwischen Disco, Soul und Funk.
1985 gründete er mit Michael Münzing und Luca Anzilotti (SNAP!) das Projekt OFF. Die zweite Single (Electrica Salsa) erreichte in ganz Europa hohe Chartplatzierungen. Nach einer Tournee ging Sven Väth 1987 wieder zurück ins Dorian Gray und löste Resident DJ Ulli Brenner ab.